यही समयमा एक प्रयोगात्मक तर गुमनाम औषधिविद्, जोन वाकर, आफ्नो प्रयोगशालामा रसायनहरू मिसाइरहेका थिए र अनजानमा सलाईको आविष्कार गरेका थिए।
यो इतिहासमा अन्य कुनै पनि घटनाभन्दा फरक थियो र मानिसहरूको लागि आगोको प्रयोग सजिलो बनायो।
यो उपलब्धि हासिल गर्ने व्यक्ति इंग्ल्यान्डका एक प्रयोगात्मक औषधिविद् जोन वाकर थिए। उनी विस्फोटक पदार्थ सिर्जना गर्ने प्रयासमा रसायनहरू मिसाइरहेका थिए। जब काठमा लगाइएको मिश्रणले गल्तिले उनको फायरप्लेसको ढुंगामा ठोक्कियो र अचानक आगो लाग्यो।
सलाईको व्यावसायिक प्रयोग त्यसको वर्षदिनपछि सन् १८२७ मा शुरु भयो।
वाकरको सलाईको काँटीले स्टिम इन्जिनलाई कसरी दियो गति ?
वाकरको जन्म सज् १७८१ मा इंग्ल्यान्डको डरहमको बन्दरगाह शहर स्टकटन-अन-टिजमा भएको थियो। यस समयमा, औद्योगिक क्रान्ति चरम सीमामा थियो। यस क्रान्तिको प्रमुख चालक जेम्स वाटको स्टिम इन्जिन थियो। पछि, वाकरले सलाईको काँटीको आविष्कारले स्टिम इन्जिनलाई आगोमा राख्न सजिलो बनायो।
जेम्स वाटको स्टिम इन्जिनको व्यावसायिक प्रयोग सन् १७७६ मा शुरु भयो। यद्यपि, यसको प्रयोग गरेर बनाइएको सार्वजनिक रेलवेलाई वाकरको गृहनगर स्टकटन पुग्न ४९ वर्ष लाग्यो, जुन १८२५ मा आइपुग्यो।
चार वर्षपछि, १८२९ मा, जर्ज स्टिफनसनको स्टिम इन्जिन प्रयोग गरेर रकेट भनिने लोकोमोटिभ (इन्जिन) बनाइएको थियो। यसले प्रमाणित गर्यो कि स्टिम इन्जिनहरूले ५० किलोमिटर प्रतिघण्टाको गतिमा यात्रुवाहक रेलहरू तान्न सक्छन्। यसले यात्रालाई सहज बनायो र घोडामा १२ दिन लाग्ने कुरा अब केवल आठ घण्टामा हुन थाल्यो।
यद्यपि, यी स्टिम इन्जिनहरूलाई शक्ति दिन आगो बाल्नु अझै गाह्रो थियो। मानिसहरूले चकमक र स्टिल प्रयोग गर्थे वा अंगारहरूलाई निरन्तर जलाउँदै राख्थे। वाकरको आकस्मिक खोजले उत्पादन, प्रयोग र आगो ढुवानीको सहजतामा क्रान्तिकारी परिवर्तन ल्याएपछि यो अवस्था परिवर्तन भयो।
वाकरले सलाईको आविष्कार कसरी गरे ?
सलाईका आविष्कारक जोन वाकर एक प्रशिक्षित सर्जन थिए, तर रक्तपातपूर्ण १८ औं शताब्दीको दौडान, उनले आफ्नो पेशा परिवर्तन गरे। उनी एक औषधि उत्पादक बने।
लेखक एलन मिडलटनले आफ्नो पुस्तक “अ टेल अफ होप एन्ड डिस्पेयरः द नर्थ अफ इंग्ल्यान्ड म्याच कम्पनी, वेस्ट हार्टलपूल (१९३२-१९५४)“ मा जोन वाकरको उल्लेख गरेका छन्।
यस अनुसार, वाकरले १८२६ मा आफ्नो अधिकांश समय मानिस, घोडा, गाईवस्तु र कुखुराको लागि औषधि बनाउनमा समर्पित गर्न थाले। उनले रसायनहरूको प्रयोग पनि गर्न थाले।
एलन मिडलटन भन्छन्, “वाकर एक बुद्धिमान र धेरै दयालु मानिस थिए, र कोहीले उनलाई एक अद्वितीय व्यक्ति पनि मान्छन्। उनको रसायन विज्ञानमा विशेष रुचि थियो, उनले आफ्ना किसान साथीहरूको लागि पर्कसन क्याप (बन्दुक चलाउने उपकरणहरू) बनाउन रसायनहरू मिसाउँदै थिए।
एक दिन, उनी मिश्रण तयार गर्दै थिए र यसलाई सुकाउन छोडे।
“जब यो सुक्यो, उनले यसलाई काठको टुक्रामा रगडे, र यो प्रज्वलित भयो। यो एक उल्लेखनीय क्षण थियो,“ उनी भन्छन्, “कसैले पनि यो पहिले कहिल्यै गरेको थिएन।“
सलाई बेच्न थाले तर कहिल्यै पेटेन्ट गरेनन् !
मिडलटनले यो पनि लेख्छन् कि वाकरले १८२६ मा आगो लगाउनको लागि यो आविष्कारको व्यावसायिक सम्भावना महशुस गरेका थिए, यद्यपि, सही मिति अज्ञात छ। पहिलो सलाई अप्रिल १८२७ मा बिक्रीमा थियो।
लेख अनुसार, वाकरले यसलाई ‘घर्षण सलाई’ नाम दिए, र शुरुमा सयौंले टिनमा बेचे।
वाकरको “घर्षण बत्तीहरू” पोटासियम क्लोरेट, एन्टिमोनी सल्फाइड, गम अरेबिक र पानीको मिश्रणमा एक छेउमा डुबाइएका पातलो काठका लौकाहरू थिए। स्यान्डपेपरले रगड्दा तिनीहरू प्रज्वलित भए।
वाकरले आफ्नो सूत्र गोप्य राखे तर यसलाई पेटेन्ट गरेनन्। उनका सलाईका काँटीहरू सस्तो थिए र उनी आफ्नो गृहनगर स्टकटनमा माग पूरा गर्न सक्षम थिए।
यद्यपि, फर्मास्युटिकल जर्नलका अनुसार, “वाकरको सलाई पूर्ण रूपमा उत्कृष्ट थिएनन्। जलिरहेको सल्फर कहिलेकाहीं लौकाबाट खस्थ्यो, जसले सलाई बाल्ने व्यक्तिलाई वा भुइँमा क्षति पुर्याउने जोखिम थियो।”
वाकरका सलाईका नक्कलीहरू बजारमा आए र लोकप्रिय भए।
१८२९ सम्ममा लन्डनका स्यामुएल जोन्सले “लुसिफर” नामक सलाईहरू शुरु गरे, जुन वाकरको “घर्षण बत्तीहरू” को ठ्याक्कै प्रतिलिपिहरू थिए। यी ठूलो मात्रामा उत्पादन हुने पहिलो सलाईहरू थिए।
ब्रिटिस सलाई लेबल र बुकम्याच सोसाइटीका अध्यक्ष डेरेक जुडले बीबीसी न्युजलाई भने कि अरूले यो रेसिपीमा सुधार गर्न थाले। सलाईको आकार र डिजाइन पनि परिवर्तन भयो।
उनी बताउँछन् कि १८४४ मा स्विडेनमा सलाईको एक संस्करण देखा पर्यो, जहाँ सलाईको आधुनिक रूप लोकप्रिय भयो।
डेरेक जुड बताउँछन् कि धेरै ठाउँहरूमा सलाईको बक्स बनाउने घरेलु उद्योग बन्यो। परिवारहरूले घरमै बनाउँथे, जुन आयको जोखिमपूर्ण तर अतिरिक्त स्रोत थियो।
डेरेक जुड बताउँछन्, “महिला र बच्चाहरूले कारखाना नजिकैका घरहरूमा बक्सहरू बनाउँथे र उत्पादनअनुसार भुक्तानी गरिन्थ्यो। पछि, मेसिनहरूको आगमनसँगै, यो एक विशाल उद्योग बन्यो।”
लाइटरहरूले सलाई बजारलाई असर गर्यो
पछि, सिगरेट लाइटरको आविष्कारले सलाईको प्रयोगमा उल्लेखनीय प्रभाव पार्यो। “समय बित्दै जाँदा, यो व्यवसाय संकुचित भयो, र धेरै कम्पनीहरू बन्द भए,” जुड भन्छन्।
मिडलटनका अनुसार, सलाई संसारभरि एक सामान्य र आवश्यक वस्तु बनेको छ। तिनीहरू फेसनको वस्तु पनि बनेका छन्। विशिष्ट डिजाइन गरिएका प्याकहरू महँगोमा पनि बिक्री हुन्छन्।
तर, यसको आविष्कारक वाकर धेरै हदसम्म गुमनाम नै छन्। मिडलटन र जुड दुवै विश्वास गर्छन् कि २०० वर्षपछि पनि उनी सम्मानयोग्य छन्।
जुड भन्छन्, “वाकर एक यस्तो मानिस थिए जसले आफ्नो आविष्कारलाई प्रबर्द्धन गर्ने प्रयास गरेनन्; यदि उनले गरेको भए, उनी प्रसिद्ध हुन सक्थे।”
परिषद् नेतृ लिसा इभान्स भन्छिन्, “घर्षण म्याचको आविष्कारले छिटो र सजिलैसँग आगो उत्पादन गर्न सम्भव बनायो। यसले औद्योगिक र घरेलु आवश्यकता दुवैलाई धेरै गति दियो। उनले सिर्जना गरेको स्पार्कले आज पनि मानिसहरूलाई प्रेरणा दिन्छ।”